Về định nghĩa, cung (step/tone) có thể xem là đơn vị đếm cao độ trong âm nhạc.
1 Ví dụ minh họa
Giống như khi bạn học toán, “một đơn vị đếm” là khoảng cách giữa từng số với nhau. Bạn hiểu rằng “số 2″ cách “số 1″ một đơn vị. ”Số 3″ cách “số 1″ hai đơn vị đúng không.
Âm thanh cũng vậy, bạn sẽ có cảm giác nốt Re có âm thanh cao hơn nốt Do. Nhưng làm cách nào để biết nốt Re cao hơn nốt Do cụ thể là bao nhiêu? Nốt Mi sẽ cao hơn nốt Do bao nhiêu? Người ta cần phải cố định sự khác biệt giữa các âm thanh này, nếu không thì mỗi loại nhạc cụ sẽ có một nốt Do riêng, mỗi người khi hát sẽ hát theo kiểu của mình, như vậy thì chẳng thể xác định được ai đúng ai sai.
Đó chính là lý do khái niệm “cung” xuất hiện. Khoảng cách về cao độ mà chúng ta bàn ở trên sẽ được đếm bằng “cung”. Nghĩa là nốt Re sẽ cao hơn nốt Do một cung. Nốt Mi cao hơn nốt Do “hai cung”.
Sử dụng cung để làm gì?
Người ta sử dụng cung để làm thước đo chuẩn cho âm thanh trong âm nhạc. Điều này đặc biệt quan trọng trong nguyên tắc chế tạo nhạc cụ. Vì bạn biết đấy, phải bằng cách nào đó để cho khoảng cách giữa nốt Sol và La từ đàn guitar, piano, sáo, kèn … đều hoàn toàn giống nhau.
Cũng quan trọng như vậy trong nhạc lý, mỗi nốt nhạc có thể được xác định bằng cách đếm cung.
Bạn có một nốt gốc (Do chẳng hạn). Thì bạn chỉ cần cộng thêm một số cung nhất định, hoặc trừ đi một số cung nhất định, sẽ có một nốt nhạc khác theo ý mình. Như vậy, cung cũng là nguyên tắc để bạn xác định một nốt nhạc bất kỳ.
Ví dụ:
Do + 2 cung =Mi.
Do+ 3,5 cung= Sol
Do – 1,5 cung= La
Một chút mở rộng
Ngoài lề một chút để bạn có thể hiểu rộng hơn. Xét về phương diện khoa học, bạn biết rằng âm thanh là kết quả tạo ra từ những dao động. Dao động có tần số (frequency) càng cao thì âm thanh nghe được sẽ càng cao. Mỗi nốt nhạc đều có tần số xác định và hoàn toàn giống nhau với tất cả nhạc cụ.
Ví dụ như nốt La chuẩn (Middle A) có tần số là 440Hz,
Nốt G liền kề (Middle G) có tần số 391.995 Hz,
Nốt Fa liền kề (Middle Fa) có tần số 349.228 Hz.
Nhưng chúng ta sẽ không cần lo lắng đến những điều này, nhạc cụ của bạn đã được chế tạo sẵn để có thể phát ra những âm thanh chuẩn đúng tần số rồi. Dĩ nhiên là đôi khi cũng có lệch, nhưng bạn hoàn toàn có thể lên dây (tune) cho nhạc cụ của mình về chuẩn.
Như vậy bạn đã nắm được khái quát thế nào là một cung.
- Cung đơn giản là đơn vị “đã được quy ước trước” để đo cao độ của một âm thanh/ một nốt nhạc.
Nhưng không phải tất cả các nốt nhạc đều cách nhau 1 cung, mà còn có cả nửa cung nữa., hãy đi tiếp, chi tiết hơn, với phần về “nửa cung”.